Издалека Эссувейра напоминает белое полотно, застилающее омываемый Атлантическим океаном полуостров, который, кажется, бросает вызов бушующей стихии. На самом деле это маленький городок, расположенный в 172 км от главного курортного города Марокко – Агадира. Защищенные от океанского ветра крепостной стеной небольшие дома выкрашены в белый цвет, а двери и ставни - в голубой. В течение почти всего года здесь держится температура +25, поэтому это место называют городом вечной весны.

Этот необычный городок привлекает многочисленных артистов и режиссеров: Орсон Уэллс (Orson Welles) снимал здесь "Отелло", Оливер Стоун – "Александра", а такие музыканты, как Джимми Хендрикс (Jimi Hendrix) или Кэт Стивенс (Cat Stevens), приезжали сюда за вдохновением и отдыхом. В настоящее время Эссувейра особенно любима серфингистами, которые приезжают за хорошей волной, обеспечиваемой почти постоянными ветрами. А жители центрального Марокко спасаются здесь от невыносимой летней жары.

Город Эссувейра имеет давнюю историю. Город был основан в 500 году до н.э., когда карфагеняне образовали небольшое поселение на берегу Атлантического океана, сделав из него передовой пост на торговом пути к островам Зеленого мыса. К 146 году до н.э. город перешел к римлянам. В римскую эпоху Эссувейра стала одним из основных поставщиков пурпурной краски в Средиземноморье. На прилегающих к побережью островках добывали ярко-красный пурпур из игольчатых моллюсков, которых здесь было великое множество. Эссувейра и окрестные острова, получившие прозвание "пурпурных", стали при правлении короля Юбы II самой крайней западной оконечностью Римской империи.
В середине XVIII века султан Мухаммед Бен Абделлах сделал Эссувейру (в переводе "красиво нарисованная") морским портом, благодаря чему город стал активно развиваться. Процветание города продолжалось до середины XIX века благодаря еврейской коммуне, население которой насчитывало в то время 17000 жителей против 10000 мусульман. Евреи добились монополии на продажу зерна и были посредниками между султаном и иностранными властями. После израильской Шестидневной войны в 1967 году, когда враждебность между двумя религиозными сообществами города стала невыносимой, все евреи покинули Эссувейру.
Сейчас Эссувейра – это спокойный прибрежный городок со своей размеренной жизнью. Местные жители предпочитают жить за стенами, защищающими их жилища от необузданного ветра. Улицы города настолько узки, что автомобильное движение здесь невозможно, и все передвигаются на повозках, запряженных ослами или велосипедах.
Расположенный у подножия крепостных стен на самой оконечности длинного пляжа с мелким песком, который окаймляет город, порт Эссувейры перестал быть крупным центром морских перевозок. Он замечателен своим утренним оживлением, когда рыбаки возвращаются с моря с уловом. Рыбацкие лодки с самого рассвета громоздятся в неописуемом беспорядке вокруг доков, а торговцы рыбой расставляют разделочные столы. Утренний рыбный рынок на причале - идеальное время, чтобы прогуляться и попробовать жаренную во фритюре сардину или скумбрию среди болтающих женщин, которые чинят сети рыбаков.
Старый город, или медина, представляет собой мини-крепость, соединяющую город с грузовым портом. Небольшой деревянный мост ведет от Морских ворот к Портовой площадке 200 метров длиной, защищенной зубчатой стеной из каменных глыб. Из бойниц виднеются бронзовые пушки, обращенные к океану. И сегодня можно рассмотреть с четырех сторон башен надпись, выгравированную на пластинках из туи и гласящую: "Barakat Mohammed" - девиз города, призывающий благословение Пророка на город и его жителей. На севере распложен хорошо сохранившийся бастион. Под крепостной стеной на месте бывших складов теперь лавки кожных дел мастеров и умельцев по работе с деревом.На главной улице Истиклал (Istiqlal) царит особая оживленная атмосфера. По обеим сторонам встречаются разные бутики, продуктовые магазины и лавочки с товарами народного промысла.
Недалеко от укреплений Касба расположен музей Сиди-Мухаммед-бен-Абделлах, в котором собраны коллекции народного промысла и искусства региона. Здесь есть музыкальные инструменты, ковры и предметы ткацкой промышленности, изделия из деревянной мозаики, украшения и ритуальные предметы, используемые на церемониях времен Гнауа - древних предков черных рабов, практикующих ритуалы экзорцизма, сходных с таитянским Вуду.
В Медине полно гостиниц на любой вкус – от самых простых до изысканных и роскошно обставленных. А с террасы замечательного кафе Иль Маре (Il Mare) открывается прекрасная панорама на океан и крепостную стену. Первые поселения на месте Эссувейры появились еще в 7-м веке д.н.э. Однако история современного города, такого, каким он известен нам сейчас, началась только в 1764-м г., когда султан Мохамед Бен Абдулла принял решение о строительстве на побережье города и порта. Эссувейра строилась по предварительно подготовленному плану, и именно по этому город имеет в принципе не характерные для Марроко широкие прямые улицы. Его архитектура современна и вместе с этим имеет особый восточный колорит. В настоящее время город делится на три квартала: европейский, еврейский и арабский, а порт работает только в качестве стоянки для яхт. Постепенно Эссувейра все в большей степени приобретает черты туристического центра, предлагая своим гостям множество возможностей для морского отдыха.

Уникальный климат Эссувейры — теплая, солнечная погода в сочетании с ровным, несильным ветром с моря — привлекает сюда любителей виндсерфинга, по достоинству ценящих местные высокие волны. Однако это далеко не единственный вид морских развлечений, доступных в Эссувейре. Купания и отдых на пляже, дайвинг, катания на водных лыжах и яхтинг — вот далеко не полный перечень того, что предлагают пляжи города.

Помимо морского отдыха гости города могут порадовать себя экскурсионными турами. Открыть историю Эссувейры с новой стороны, своими глазами увидеть культурные и исторические памятники, имеющие величайшую ценность, буквально прикоснуться к прошлому города — такие возможности дают экскурсии по Эссувейре.

Пушки, охранявшие некогда портовые ворота, развалины дворца султана Бен Абдуллы, хранящие память о былом величии и роскоши, музей Сиди Мохаммеда Бен Абдалла, Дар эль Бар, крепость Кехлаи многие другие достопримечательности города привлекают сюда многочисленных туристов.

Характерно, что для каждого из них Эссувейра предлагает что-то особенное так, чтобы все гости города без исключения смогли провести время именно так, как им хочется больше всего. В результате отдых в Эссувейре оставляет самые приятные впечатления, надолго запоминаясь путешественникам.

Эссувейра – город вечной весны и рай для серфингистов !